小葉南洋杉側枝輪生呈水平狀伸展，樹冠亦為層狀的塔形樹姿，和肯氏南洋杉同為著名的優形樹。此外小葉南洋杉因全株均有蠟質被覆保護，故對潮風和鹽分的抵抗力頗強，適合作為海岸植物，目前在澎湖等地多有成功的例子。小葉南洋杉除了葉子較柔軟、彎曲且側枝全呈水平分枝而與肯氏南洋杉區別外，其小枝和葉叢幾乎全部分布在側枝上，而上端互相排成很整齊之水平直線，有如理平頭之效果。